Z právneho hľadiska sa nariadenie chápe v troch hlavných významoch: normatívny právny akt, operačný postup a súbor pravidiel, ktoré nie sú všeobecne záväzné. Každá z týchto definícií nariadenia má svoje špecifické vlastnosti.
Podľa najbežnejšej definície je predpis osobitným normatívnym právnym aktom vnútornej aplikácie, ktorý upravuje postup pri činnosti určitého štátneho orgánu, popisuje jeho vnútornú organizáciu. Takže v Ruskej federácii existujú nariadenia pre Štátnu dumu, Radu federácie, vyššie súdne orgány, Generálnu prokuratúru, Ústrednú volebnú komisiu a množstvo ďalších orgánov.
Rokovací poriadok Štátnej dumy teda určuje poradie a frekvenciu jej činnosti, formy práce, prítomnosť komisií a výborov, špecifiká ich vzniku a zrušenia a mnoho ďalších otázok. Pre občanov, ktorí priamo nesúvisia s týmito orgánmi, majú nariadenia druhoradý význam, ich ustanoveniami sa však môžu riadiť pri napadnutí jednotlivých krokov, rozhodnutí, aktov príslušných štruktúr.
Nariadenia ako poradie činnosti
Ďalšia definícia pravidiel sa obmedzuje na určenie postupu konania určitých kolektívnych podujatí: schôdze, zasadania, kongresy, konferencie. Takéto nariadenia sú prijímané v rámci štátnych orgánov a organizácií, môžu pôsobiť dočasne alebo trvale.
Takže jednorazové udalosti sa často konajú na základe vopred schválených predpisov, ktoré stanovujú charakteristiky správania a interakcie ich účastníkov. Každoročné kongresy politických strán spravidla schvaľujú stále nariadenia, ktorých ustanovenia sa uplatňujú až v prípade, že dôjde k príslušným udalostiam.
Nariadenia ako súbor pravidiel
Pojem „regulácia“niekedy označuje aj súbor akýchkoľvek pravidiel uplatňovaných v určitej úzkej sfére života. V tomto zmysle nariadenie nie je normatívnym právnym aktom, slúži však aj na úpravu správania občanov pri určitých udalostiach.
Často sa teda prijímajú predpisy pre organizovanie športových súťaží, ktoré sa vzťahujú iba na účastníkov týchto podujatí a majú obmedzené trvanie. Ďalším zriedkavým označením nariadenia je názov normatívneho právneho aktu neobmedzeného šírenia, ktorý vyjadruje právomoc štátnych riadiacich orgánov. Takéto akty sa však v Rusku nevydávajú.